GJ 758b : une exoplanète autour d'une étoile de type solaire ?

Qu'elle soit une planète ou une naine brune, GJ 758b tourne bien autour d’une étoile ressemblant à notre Soleil. Grâce aux instruments du télescope Subaru, c’est au moins l’objet le plus froid dont on possède une image thermique en dehors du système solaire.

Sur le diagramme de Hertzsprung-Russell, GJ 758 s'installe dans le type G. Dans notre ciel, on la trouve dans la constellation de la Lyre, distante de nous de seulement 50 années-lumière environ. Cela fait d’elle une étoile de type solaire et suffisamment proche pour que l’on puisse espérer y détecter une exoplanète.

On sait que dans ce cas, un bon indicateur est le déficit de l'étoile en lithium. Mais les chercheurs ayant utilisé les instruments du télescope Subaru à Hawaï ont fait mieux que postuler ou détecter la présence d’une exoplanète... Ils l’ont observée !