Fouilles archéologiques: la dune du Pilat, habitée pendant des siècles

Fouilles archéologiques: la dune du Pilat, habitée pendant des siècles



Cent-dix mètres de haut, trois kilomètres de long et sous ses 55 millions de m3 de sable, des tessons, des trous de poteau et des vestiges de l’âge du Fer: la dune du Pilat fait l’objet de fouilles archéologiques qui montrent que la plus haute dune d’Europe fut habitée pendant des siècles.

« On parle toujours du désert des Landes et on s’aperçoit qu’en fin de compte, les gens ont occupé de tout temps le secteur », dit à l’AFP Philippe Jacques, en grattant un bout du sol de la célèbre et immense formation de sable surplombant l’entrée du bassin d’Arcachon (Gironde).

M. Jacques, enseignant en Sciences de l’ingénieur et archéologue, est à la tête d’une équipe d’une dizaine de bénévoles comme lui, dûment accrédités par le ministère de la Culture et les autorités locales pour fouiller actuellement 500 m2 sur deux sites.

Sur le premier, de minuscules fragments de céramique — des anciens moules à sel – mélangés au sable témoignent de la présence d’un site de production de sel, au début de l’âge du Fer (700-600 avant JC).

« C’est très sommaire. Il y a un foyer. Il suffisait de chauffer l’eau », dit-il. C’est le troisième découvert, ce qui veut dire « que ces populations, dont le nombre est difficile à estimer, sont venues s’installer pour produire du sel ». Elles ont amené des troupeaux, ont sans doute pratiqué l’agriculture.

A quelques mètres de là, une autre surface d’une vingtaine de m2, patiemment dégagée à la truelle par des retraités ou des étudiants en archéologie du Groupe de recherches archéologiques du pays de Buch, est parsemée de trous de poteau, vestiges d’habitations.

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Je croyais qu'elle était protégée, la Dune...