20 alligators volés dans un zoo australien

Une vingtaine de reptiles, dont un bébé alligator, ont été dérobés dans un zoo australien, dont les responsables craignent que les animaux soient destinés au marché noir.

Les reptiles, en majorité des serpents et des lézards, ont été subtilisés dans leur enclos de l'Australian Reptile Park au nord de Sydney lors d'une opération menée dans la nuit de samedi à dimanche, a indiqué Liz Vella, responsable des soigneurs.

"Ils ont cassé les barrières et les portes. Les types sont clairement venus avec l'intention de prendre les animaux. Ils savaient ce qu'ils voulaient", a-t-elle déclaré à l'AFP, précisant que le vol n'avait pas duré plus de 7 minutes.

Liz Vella a également indiqué que les motivations des voleurs n'étaient pas encore clairement définies, mais que généralement ce genre de méfait était commis par des jeunes "qui veulent un reptile chez eux ou pour impressionner leurs amis".

"Toutefois, ils risquent d'essayer de vendre les animaux au marché noir", a-t-elle indiqué, précisant que la vente de tous les reptiles ne rapporterait guère plus de 10.000 dollars australiens (6.970 euros).

Selon le personnel du parc, aucun des reptiles volés n'est dangereux mais ils risquent néanmoins de ne pas survivre en dehors d'un environnement adapté, notamment en cette période hivernale de l'hémisphère sud.