Objectif Lune pour le tourisme spatial

par Par Rémy Decourt, Futura-Sciences

Dix ans après le premier vol d’un touriste spatial à bord de l’ISS, organisé par Space Adventures et l'Agence spatiale russe Roscosmos, la société américaine propose un survol de la Lune pour la modique somme de 150 millions d’euros. Une nouvelle étape visant à faire naître une industrie des voyages commerciaux dans l'espace et, pourquoi pas, inspirer de nouvelles générations d'explorateurs.

Décidément, cette période est propice aux anniversaires spatiaux. Après ceux du premier humain dans l’espace, du premier vol d’une navette et du premier Américain à voler autour de la Terre, Space Adventures vient de fêter les dix ans de la mission du premier touriste spatial à bord de l’ISS, Dennis Tito (en avril 2001) en annonçant commercialiser une mission autour de la Lune. « Un privilège jusqu'ici réservé à une dizaine d'astronautes du programme Apollo de la Nasa », souligne Eric Anderson, le P-DG de Space Adventures.

Eric Anderson a même annoncé qu’une première mission « pourrait être réalisée dès 2015 ». Celle-ci comprendrait trois personnes. Un cosmonaute russe qui pilotera le Soyouz lunaire et deux passagers aux places payantes. Un premier touriste spatial, dont l'identité est tenue secrète a d’ores et déjà signé pour ce vol et Space Adventures serait en discussion très avancée pour faire signer une seconde personne avant la fin de l’année. Si Dennis Tito avait déboursé quelque 20 millions de dollars pour séjourner à bord de l’ISS pendant une semaine, ce vol autour de la Lune est facturé entre 120 et 150 millions de dollars !