La place St-Sauveur et ses mystères

Cet été, le parvis de l’église Saint-Sauveur a fait l’objet de fouilles. Des recherches qui ont mis au jour près d’une centaine de squelettes d’enfants, et permis de remonter le temps, sur cette place emblématique.
Jusqu’au 29 juillet, le parvis de l’église Saint-Sauveur de Caen a fait l’objet de fouilles avant travaux menées par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap). Sur près de 300 m2, dix archéologues et trois étudiants caennais ont épluché un cimetière datant du XVIe ou XVIIe siècle. « Nous avons mis au jour près d’une centaine de squelettes, raconte Bénédicte Guillot, responsable de l’opération. Il s’agit pour la plupart d’enfants âgés de moins de 3 ans, de nouveaux-nés, voire même de morts-nés. » Deux détails ont toutefois attiré l’attention des scientifiques. « Tout d’abord, l’emplacement de ces sépultures n’est pas banal. Normalement, on trouve ce genre de site près des hôpitaux. Ensuite, la proportion d’enfants souffrant de carences alimentaires est très élevée, de l’ordre de 50 % au l ieu de 10 %. » Des chiffres que les chercheurs ne parviennent pas à expliquer. « Cela va nous demander encore un peu de travail », admet Bénédicte Guillot.

Les fouilles ont également permis d’en apprendre beaucoup sur la place du marché de Caen. « Nous avons trouvé plusieurs aménagements successifs s’étalant du XIIIe siècle à nos jours. Fait inhabituel comparé à d’autres cités de taille équivalente, le marché caennais a toujours été situé au même endroit. A ma connaissance, il n’y a qu’à Lille que nous retrouvons la même particularité » , conclut la directrice des recherches.