Pluie de météorites en Oural

Décidément, le trafic s'intensifie autour de la Terre. Alors qu'un astéroïde géant doit frôler notre planète ce vendredi,une pluie de météorites a semé la panique au-dessus de la région russe de l'Oural.

A l'origine du phénomène spectaculaire, la désintégration d'une météorite au-dessus de l'Oural, brûlant partiellement dans les couches basses de l'atmosphère. Des fragments du météorite ont atteint la Terre et sont tombés dans des zones peu habitées de la région de Tcheliabinsk", a indiqué l'antenne locale du ministère russe des Situations d'urgence dans un communiqué.

Selon la même source, l'onde de choc a soufflé les vitres "des étages supérieurs des immeubles". Un responsable du ministère cité par Ria Novosti a fait état de 50 blessés. "Selon des informations préliminaires, 50 personnes ont été soignées pour des traumatismes", a-t-il indiqué. Le ministère avait précédemment fait état de quatre personnes blessées par des éclats de verre.

Des vidéos placées par des habitants sur internet ont montré des météorites incandescentes traversant le ciel à basse altitude, leur trajectoire semblant indiquer une collision proche avec le sol. Sur une autre vidéo, des habitants dont certains sont sortis de chez eux torse nu, observent le même phénomène au-dessus de leur immeuble, alors que des explosions se font entendre.

L'administration de la ville de Tcheliabinsk, citée par Interfax, a pour sa part fait état de nombreux blessés, sans donner de chiffres. "A 11H00 (05H00 GMT), nous avons de nombreux appels pour des traumatismes, des coupures et des contusions", ont indiqué les autorités locales citées par Interfax. L'onde de choc a soufflé les vitres du bureau d'Itar-Tass dans le centre de Tcheliabinsk, a indiqué l'agence. Un mur s'est effondré dans une usine de Tcheliabinsk, selon un employé cité par Interfax, qui fait état de trois ou quatre blessés sans gravité.

Le ministère des Situations d'urgence a indiqué avoir mobilisé 20.000 hommes, placés en état d'alerte, et trois avions ou hélicoptères pour inspecter les territoires. Le ministère a appelé la population à ne pas céder à la panique."Il n'y a pas d'évacuation de la population, le niveau de radioactivité est dans la norme. Nous vous demandons instamment de ne pas céder à la panique", a indiqué l'antenne locale du ministère sur son site.Le phénomène a également été observé au Kazakhstan, selon les agences.

Russian meteor largest in a century

A meteor that exploded over Russia this morning was the largest recorded object to strike the Earth in more than a century, scientists say. Infrasound data collected by a network designed to watch for nuclear weapons testing suggests that today's blast released hundreds of kilotonnes of energy. That would make it far more powerful than the nuclear weapon tested by North Korea just days ago and the largest rock crashing on the planet since a meteor broke up over Siberia's Tunguska river in 1908.

"It was a very, very powerful event," says Margaret Campbell-Brown, an astronomer at the University of Western Ontario in London, Canada, who has studied data from two infrasound stations near the impact site. Her calculations show that the meteoroid was approximately 15 metres across when it entered the atmosphere, and put its mass at around 40 tonnes. "That would make it the biggest object recorded to hit the Earth since Tunguska," she says.

The meteor appeared at around 09:25 a.m. local time over the region of Chelyabinsk, near the southern Ural Mountains. The fireball blinded drivers and a subsequent explosion blew out windows and damaged hundreds of buildings. So far, more than 700 people are reported to have been injured, mainly from broken glass, according to a statement from the Russian Emergency Ministry.


Despite its massive size, the object went undetected until it hit the atmosphere. "I'm not aware of anyone who saw this coming," says Heiner Klinkrad, head of the European Space Agency's space debris office at the European Space Operations Centre in Darmstadt, Germany. Although a network of telescopes watches for asteroids that might strike Earth, it is geared towards spotting larger objects — between 100 metres and a kilometre in size.

"Objects like that are nearly impossible to see until a day or two before impact," says Timothy Spahr, Director of the Minor Planet Center in Cambridge, Massachusetts, which tracks asteroids and small bodies. So far as he knows, he says, his centre also failed to spot the approaching rock.

The meteoroid itself was likely made of actual rock, but may have also been made of nickel and iron. Campbell-Brown says it probably came from the asteroid belt, a region containing hundreds of thousands of rocky bodies and located between Mars and Jupiter. ESA does not believe the meteor is related to a much larger asteroid known as 2012 DA14, which will be passing within about 20,000 kilometres of Earth later today. Both the timing of the meteor's appearance and its location indicate it came from a different direction, Klinkrad says. Campbell-Brown agrees: "We happened to have close approaches to two of them, and one of them got us," she says.

Although there are reports of fragments of the meteor, or meteorites, striking the ground, Klinkrad says that he believes the vast majority of damage in the region was caused by shockwaves of the explosion, as the rock broke up in the upper atmosphere. Campbell-Brown says that the infrasound data shows a very shallow angle of approach — a feature that funnelled much of the energy from the blast to the city below. Still, she adds, "It's lucky that there wasn't more damage."

The infrasound stations belonged to the Comprehensive Test Ban Treaty Organisation, an international body that is designed to watch the Earth for nuclear weapons tests. It is likely not the only source of data on the strike. Both the United States and Russia have satellites in geosynchronous orbit that watch for the heat signatures of missile launches and warhead re-entries. The US military has released data on meteor strikes in the past, but it is unclear whether they will do so for today's event.

Klinkrad says it would have been tough to give warning of the blast. In addition to being relatively small in size, the rocky meteoroid was likely dark in colour, making it even harder to spot against the backdrop of space. "We just have to live with it," he says.

Pluie de météores : Que s'est-il passé en Russie ?

Article à lire ici : http://www.20minutes.fr/sciences/espace/1101813-pluie-meteores-est-il-passe-russie#xtor=RSS-145

casseron a écrit:OLOVNI écrit :

La quasi concomitance des deux évènements astronomiques de vendredi ; l 'un attendu et l 'autre pas est sidérante! Leurs origines respectives étant totalement différentes

Les origines différentes, ça reste à prouver.

L’évènement était-il lié au passage de l'astéroïde D14 ?

Absolument pas. Selon la Nasa, il s'agit «d'une pure coïncidence». Les deux cailloux venaient de deux directions opposées, il ne s'agissait donc pas d'un fragment à la dérive.

SOURCE : http://www.20minutes.fr/sciences/espace/1101813-pluie-meteores-est-il-passe-russie#xtor=RSS-145