Des scientifiques ont découvert un cousin du monstre du Loch Ness

Des scientifiques ont découvert un cousin du monstre du Loch Ness



Des chercheurs de l'université d'Édimbourg ont analysé un fossile marin datant de la période jurassique. Il croisait, il y a 170 millions d'années, dans des eaux chaudes non loin du fameux lac écossais.

Le monstre du Loch Ness et ses légendes font rêver les amateurs d'histoires mystérieuses et épouvantables depuis presque un siècle. Depuis 1930, ce serpent de mer - de lac - surnommé affectueusement Nessie refait surface régulièrement à la une des journaux à sensation du monde entier. Sa dernière apparition remonterait à quelques jours.

Cette fois-ci, il ne s'agirait plus d'une photo floue du monstre aquatique. Des chercheurs de l'université d'Édimbourg ont retrouvé les restes d'un reptile géant de l'ordre des ichtyosaures datés du Jurassique, c'est à dire quelque 170 millions d'années. Ces scientifiques, qui emboîtent le pas deSteven Spielberg, ont réussi à décrire la bête préhistorique.

Ce dauphin géant mesurait au bas mot quatre mètres et vivait dans des eaux chaudes et peu profondes aux alentours de l'actuelle île de Skye. Or, cette île est située en Écosse, non loin du fameux Loch Ness.

Le fossile analysé a été trouvé en 1959 par un dénommé Brian Shawcross, un collectionneur amateur féru de préhistoire. Le professeur Steven Brusatte du département des géosciences de l'université d'Édimbourg a donné son éclairage sur cette découverte sensationnelle: «Au temps des dinosaures, les eaux écossaises étaient peuplées par de gros reptiles de la taille de bateaux à moteurs. Ces fossiles sont très rares et pour la première fois nous avons trouvé une nouvelle espèce uniquement écossaise».

En hommage au généreux collectionneur, les scientifiques écossais ont décidé de nommer ce dinosaure marin Deacmhara Shawcrossi. Cela signifie le reptile marin de Shawcross.

Le mystère Nessie n'est donc pas éclairci, mais la région des lacs dans les Highlands au nord de l'Écosse, et du Loch Ness en particulier, reste toujours l'une des plus visitées au monde. Car le monstre légendaire pourrait un jour réapparaître...