Olbia n'en finit pas de livrer ses secrets archéologiques

Vendredi dernier, les fouilles démarrées sur le site archéologique grec d'Olbia (côté mer) à l'Almanarre depuis trois semaines, se sont achevées pour cet été. Le point sur les dernières trouvailles a été fait la veille, par Michel Bats, directeur et chercheur honoraire au CNRS, spécialiste de l'archéologie et de l'histoire des civilisations antiques en Méditerranée occidentale, auprès de Michel Pellegrino, adjoint délégué au patrimoine et Charles Amic, conseiller municipal délégué au patrimoine.

Mainmise romaine sur la ville

Olbia est un site simple, doté d'une organisation géométrique. Perpendiculairement au site, se trouve un rempart doté d'une tour d'angle, découverte en 1989, et située en bord de mer. Michel Bats a décidé, avec l'aide de la municipalité et l'accord de la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) d'orienter ses recherches de ce côté-là. Ainsi, avec son équipe, deux états du rempart ont été dévoilés. La partie la plus basse, arasée, datant de la fin du IVesiècle avant J.-C. et dotée de la tour d'angle. Et un nouveau rempart, plus étroit, datant du IIe siècle avant J.-C. Autre belle découverte : l'établissement thermal, avec ses deux piscines (dont l'une est munie d'un bourrelet d'étanchéité et d'une banquette pour prendre les eaux), datant de 40-30 avant J.-C., qui recouvre les remparts.

Ces thermes s'étendent jusqu'à la ville, grâce à la remontée de canaux d'égouts et ses évacuations d'eau. Cette découverte marque la rupture entre Massalia et Olbia, et indique la mainmise romaine sur la ville et le début d'un tourisme thermal.

Michel Bats souhaite convaincre la Drac, avec le soutien de la municipalité, de poursuivre les recherches une année supplémentaire, car le site marque bien la trace grecque (les remparts, les îlots d'habitation et le prolongement de la ville) et les thermes romains qui occupent l'espace.