Deux fusées traversent l’arc auroral

Tôt Jeudi matin, deux fusées ont traversé simultanément le voile auroral en ceuillant des données aux deux extrémités de l’arc auroral. Une équipe de l’Université de l’Iowa a attendu des conditions précises pour le lancement des deux fusées NASA Black Brant de Poker Flat Research Range près de Fairbanks, en Alaska, juste avant une heure, heure locale.

D’autres fusées furent lancées à travers les aurores par le passé. mais ceci sera la première fois que deux fusées sont lancées en même temps. En tant que partie intégrante de la mision du Auroral Current and Electrodynamics Structure (ACES), les fusées nous fourniront des déails sur la subtilité structurale des aurores, des détails que les chercheurs précédents ont pu louper lors des études précédentes avec une seule fusée.

Une fusée à deux composantes Black Brant IX a été lancée à 12h49 et a atteint une altitude de plus de 225 miles (100km) en moins de dix minutes. À 12h50, une fusée à composante unique Black Brant V a été lancée, et elle a atteint une altitude de 83 miles verticauc (40km), en moins de huit minutes.

Le principal investigateur de l’université de l’Iowa ; Scott Bound, a rapporté que les deux fusées Ace, avaient bien fonctionné pendant l’éxercice, et que l’équipe de ACES allait commencer à analyser les données receuillies, ce qui doit les tenir occupés pendant une bonne année. Bounds a dit que l’information servirait à peaufiner les modèles aurorals courrants, en fournissant des données sur les vagues de haute-fréquence et les turbulences occasionnées par les aurores.


Les fusées sont prêtes au lancement depuis le 14 Janvier, et on attend les conditions météorologiques favorables. Une mince et stable arche était requise pour exécuter convenablement cette expérience, et finalement le 29 Janvier, les conditions se sont montrées clémentes.